Por Letizia Rivera-Guzmán
El pasado 18 de febrero en CoWork de la Universidad del Sagrado Corazón, la profesora Brenda Mejía presentó “De “No me quiero ir de aquí” al Turismo Literario: Oportunidades para Narrar y Consumir Puerto Rico desde la Palabra”. La profesora trabaja actualmente en las universidades de Puerto Rico. En su preparación académica, estudió un Bachillerato en Lenguas y Literatura Extranjeras de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras y una Maestría en Turismo Cultural de la Universitat de Girona, España. En la charla, Mejía compartió que, en el 2022, publicó el libro Muévete por Santurce en el cual intenta proveer una ruta turística de aprendizaje en Santurce. Sin embargo, resaltó que encontró otros problemas para resolver la situación turística en Puerto Rico y por eso convocó a los estudiantes sagradeños.
La profesora instruyó que lo más importante sobre el turismo es la narrativa de sus campañas, conocido como storytelling en Inglés. En la actualidad, Puerto Rico tiene una narrativa sobre la belleza natural, en especial de sus costas, lo que Mejía denomina una narrativa de “sol y playa”. No obstante, su visión no es atraer turistas que meramente sean parte de una experiencia superficial. A la profesora le interesa el turismo cultural. Según ella, este fenómeno se da entre un visitante y los elementos de un espacio o grupo en que se experimenta personalmente, como lo son las tradiciones, historia y otras interacciones sociales. Describe la experiencia como un aprendizaje genuino e intercambio cultural. Además, Brenda Mejía se especializa en la subclasificación de turismo literario, que es cuando autores de un cierto espacio o nacionalidad se utilizan por asociación para promover lugares, productos u otros servicios turísticos. Mencionó el ejemplo del autor Oscar Wilde y su casa en la ciudad de Dublín, Irlanda para promover sus obras y biografía.
Brenda Mejía quiso que su audiencia entendiera la función del turismo cultural y literario a través del ejemplo de Benito Antonio Martínez Ocasio también conocido por su alias artístico Bad Bunny. La residencia musical del boricua en la isla, como también su presentación en el estadio del “Super Bowl”, arrancó una oportunidad única de turismo cultural según Mejía. Además, resaltó que la situación turística en Puerto Rico se revitalizó y que debería desarrollarse una estrategia más allá de “sol y playa”. Dedicó su presentación a mostrar cómo Colombia decidió utilizar la obra Cien años de soledad y la figura de Gabriel García Márquez como ejemplo de lo que debe hacer Puerto Rico. Dentro de su justificación, resaltó algunos escritores de Puerto Rico como Nemesio Canales, Antonio Corretjer, Julia de Burgos y Emilio S. Belaval, cuyo nombre lleva el Teatro de la Universidad para honrar sus años como profesor.
Al finalizar su exposición del tema, reveló que preparaba una ruta de turismo literario en la Carretera #149 desde Manatí hacia la Casa Corretjer en Ciales, finalizando en la Casa Canales en Jayuya. Aseguró que la ruta duraría seis horas; más o menos el mismo tiempo que. Mejía postula que Puerto Rico ya tiene las herramientas y recursos para rehacer la industria del turismo. Otras opciones de turismo literario son festivales, talleres, museos y residencias de autores internacionales que se han hecho en el pasado y se podrán integrar nuevamente en el futuro. Además, sostuvo que la creación de la ruta ha sido posible gracias a los textos que buscó en la Biblioteca María Teresa Guevara de la Universidad del Sagrado Corazón. Finalmente, expresó su interés para dar una conferencia similar en Brasil, por lo cual pidió que la audiencia le dé su apoyo monetario.
Su charla fue efectiva hacia los estudiantes, que entendieron su mensaje e hicieron preguntas sobre su carrera y proyecto actual. La actitud emprendedora y energética de la profesora hicieron fácil su dinámica con el público, especialmente durante los espacios más libres de comentarios. Se debe resaltar que su hook del concierto de Bad Bunny fue decisivo en romper el hielo con la audiencia. Logró explorar los mensajes de Benito, que respondieron los estudiantes como nostalgia, orgullo, turismo, cultura, identidad e impacto, para atarlo con la narrativa de esta campaña. Por último, el mensaje de Brenda Mejía se alineó con la esperanza de que su audiencia no fuese meramente parte de la próxima generación, sino de los futuros emprendedores en la industria literaria o comercial que cruzarán los puentes necesarios y construirán un turismo literario que beneficie a todos.
